1871 wurde im Spiegelsaal von Versailles das Deutsche Kaiserreich gegründet. 1918 ging es mit der Niederlage im Ersten Weltkrieg unter. Prägnant und anschaulich führt Christoph Nonn in ein halbes Jahrhundert deutscher Geschichte ein und hinterfragt die gängigen Deutungen dieser umstrittenen Epoche.

Einleitung

1. Deutschland 1871 – und ein Blick voraus

Ein Entwicklungsland

Entwicklungen: Industrialisierung, Migration, Globalisierung

Stadt und Land

Klassen

Religion

Nationalismus und Partikularismus

2. Reichsgründung und liberale Ära (bis 1879)

Der Weg zum Nationalstaat

Das Deutsche Reich und die europäischen Mächte

Der innere Ausbau des Nationalstaats

Bismarck und die Liberalen

Kulturkampf und konservative Wende

3. Die konservative Ära (1879–1890

Die Politik der wechselnden Mehrheiten

Sozialistengesetz und Sozialversicherung

Verbindungen zwischen konservativer Innen- und Außenpolitik

Bismarcks Entlassung

4. «Neuer Kurs» (1890–1894)

Integration statt Konfrontation

Caprivis Scheitern

5. Die Verteidigung konservativer Vorherrschaft (1894–1912)

Das persönliche Regiment Wilhelms II.

Flotten- und Weltpolitik

«Nationale Sammlung»

Der Bülow-Block

Der «schwarz-blaue Block»

6. Die Krise des Kaiserreichs (1912–1918)

Die stabile Krise 1912–1914

Julikrise 1914: Der Weg in den Krieg

Legitimitätskrise im Krieg

Das Ende des Kaiserreichs

7. Deutschland 1918 – ein Blick zurück, ein Blick voraus

Die Bewährungsprobe des Nationalstaats

Industrialisierte Klassengesellschaft

Kontinuitäten und Diskontinuitäten