C’est en rencontrant Pierre Villepreux à l’université de Limoges que Maylis Bonnin s’est soudain trouvé des aptitudes pour le rugby. Avec un tel professeur, l’ancienne gymnaste et judokate a beaucoup appris, jusqu’à devenir en même temps professeur d’éducation physique et membre à part entière de l’équipe de France.

De 1999 à 2006, Maylis porta le maillot des Bleues à 56 reprises, remportant trois grands chelems, en 2002, 2004 et 2005. De quoi rendre jalouse la génération actuelle. Elle disputa aussi deux Coupes du monde. Elle fut championne de France coup sur coup en 2004 et 2005 avec l’USA Toulouges, devenue l’USAP XV féminin.

A 32 ans, elle arrêta net sa carrière pour devenir maman. Elle donna naissance à des jumelles mais contracta une maladie dégénérative, la polyarthrite rhumatoïde, passant brutalement du statut de joueuse de haut niveau à celui de travailleuse handicapée. C’est là que son mental de sportive joua à plein pour ne pas sombrer dans la maladie ; jusqu’à reprendre une vie normale, et mieux encore.

Son histoire avec le sport et le rugby était loin d’être bouclée. Après avoir été coach de France A féminin, elle se forma au métier de préparatrice mentale, aidant entre autres, des sportifs et sportives de haut niveau dans la gestion des émotions, du stress, dans la relation entraîneur-entraîné ou entre coéquipiers. Tant de domaines à explorer pour améliorer la performance.

La pratique du rugby est toujours présente dans sa vie. Maylis Bonnin joue en effet avec les partenaires du Montpellier Hérault Rugby, et l’ancienne deuxième ligne de devoir, passée par tant d’épreuves, peut encore, à 50 ans, distribuer quelques jolis caramels à ses adversaires masculins pour mieux trinquer avec eux pendant une troisième mi-temps réparatrice.

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