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Carl Jung sigue vigente por su influencia como creador de la psicología profunda y audaz comentarista de los símbolos a través de las culturas. En su paso por el psicoanálisis contribuyó a definir criterios terapéuticos y un método propio para la interpretación de los sueños. Luego se embarcó en una original exploración alternativa del inconsciente, relacionándolo con los mitos colectivos y personales, hasta llegar al concepto de “arquetipo”. La vida de Jung es fascinante porque su aventura intelectual se mezcla con viajes realmente intensos por distintas regiones del mundo.

La obra y la vida de Sigmund Freud siguen dando tela para cortar. Fue tanto su impacto en la cultura occidental (y más allá) como variadas son las controversias alrededor de su legado. El fundador del psicoanálisis colocó al inconsciente en el centro de la escena. Con ese punto de partida armó teorías que modificaban las maneras de entender la psiquis, la familia, la sociedad y el arte. Miles de terapeutas se siguen formando en base a sus enseñanzas, mientras que otras corrientes lo critican fuertemente. La biografía de Freud ayuda a comprender cómo fue su trayectoria y qué objetivos perseguía con el psicoanálisis.

Pocas personalidades en la historia han trascendido de tal modo que solo su nombre de pila es suficiente para evocar su personalidad y trayectoria. Miguel Ángel es una de esas figuras esenciales. Michelangelo Buonarroti fue un arquitecto, escultor y pintor italiano del Renacimiento que desarrolló una extensa carrera a lo largo de setenta años a las órdenes de mecenas como la familia Medici de Florencia o los sucesivos papas de Roma.

Jorge Luis Borges fue, tal vez, el escritor más gravitante de la segunda mitad del siglo XX. Más que ningún otro, construyó su imagen a partir de su posición como lector: el mito de la biblioteca paterna, las bibliotecas infinitas de sus ficciones. La literatura borgeana juega todo el tiempo con los contornos de la identidad. No es de extrañar que el hombre detrás de ella nos presente sus propios enigmas y paradojas. Era ese creador descomunal de mundos que llevaba una vida muy discreta. Se había fogueado en las vanguardias pero adoraba la tradición, a la vez que huía de ambas.

Las circunstancias misteriosas de su asesinato. Los efectos duraderos de su breve presidencia en EE.UU. Esos son los motivos por los que todavía se habla mucho de John F. Kennedy. Hijo de una familia de tradición diplomática con vínculos controversiales, Kennedy se alzó como un líder político joven, sorprendente y carismático. Se postulaba como un renovador de la democracia norteamericana, a la cual buscaba exportar alrededor del mundo en plena competencia con la URSS.

Octavio Paz fue un escritor tan mexicano como internacional. Estuvo activo literariamente desde la década de 1930 hasta su muerte en 1998. Aunque supo ser entre otras cosas ensayista y diplomático, en casi todas sus búsquedas (incluido sus variables compromisos políticos) latía el intento de lograr una comunión entre poesía y vida. En la obra de Paz dialogaban el surrealismo, la generación del ´27 española, las tradiciones hindúes y las muchas vetas de la cultura mexicana. Fue Premio Nobel en 1990 y Premio Cervantes en 1981.

Hay un “sello Almodóvar”, qué duda cabe. Y son muy pocos los directores de cine que pueden decir lo mismo. Mujeres al borde de un ataque de nervios, Todo sobre mi madre, Volver, La piel que habito junto a una veintena de películas más, con dos Premios Oscar y varios Goya, lo consagran como el cineasta español contemporáneo más reconocido internacionalmente.

Pocos han revolucionado el fútbol al nivel que lo ha hecho Johan Cruyff (1947-2016). Nadie al igual que él logró hacerlo como jugador y como entrenador. Con el número 14 al hombro brillaba en la “Naranja Mecánica”, la selección de los Países Bajos dirigida por Rinus Michels que a principios de los ´70 transformó la manera de practicar el deporte más popular del mundo. Entrenando al Barcelona en los '90 profundizó ese modelo y sentó las bases para lo que sería años después el extraordinario equipo de Guardiola, Messi, Xavi e Iniesta.

El detrás de escenas de la vida artística de Madonna, la legendaria reina del pop. Madonna Ciccone, mejor conocida como Madonna, nació en 1958 en Michigan, y es un ícono en el mundo del entretenimiento, pero su trajectoria al estrellato no fue fácil. Marcada por una difícil infancia y el ambiente conservador en el que creció, Madonna tuvó que rebelarse contra aquellos a su alrededor para lograr su sueño de ser una estrella. Para vencer los múltiples obstáculos a lo largo de su carrera, Madonna usó su característica actitud rebelde, la cual ha inspirado a millones de personas alrededor del mundo.

Un humorista que hizo reír a millones de personas. Un final trágico. Robin Williams había comenzado su carrera con hitos como el protagónico en “Mork & Mindy”, pero fueron sus películas de los ´80 y ´90 las que lo grabaron en la memoria colectiva. Quedó ampliamente demostrado lo versátil que era en actuaciones como las de “Mrs. Doubtfire”, “La sociedad de los poetas muertos”, “Jumanji”, “Good Will Hunting”, la voz del Genio en “Aladdin”, “Patch Adams".

El muralismo mexicano cambió para siempre la manera de experimentar el arte público, y no solo en Latinoamérica, sino alrededor del mundo. Diego Rivera emerge como uno de los pintores más descollantes de aquel movimiento artístico. Alimentado de las tradiciones aztecas y de las vanguardias de su tiempo, Rivera plasmó su arte en obras fulgurantes como “El mercado de Tlatelolco” y “Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central”.

Durante casi toda su vida adulta, Woody Allen fue considerado uno de los mayores genios humorísticos del cine, si no el mayor, por películas como “Annie Hall”, “Hannah y sus hermanas”, “Manhattan”, “Match Point” y “Medianoche en París”. Allen se ha destacado sobre todo como director, guionista y actor, aunque cuenta con varios libros escritos y es músico de jazz. Sin embargo, la valoración de su legado viene complicándose por las denuncias de abuso infantil hechas hace años por su ex esposa, Mia Farrow, y ratificadas por la presunta víctima, su hija adoptiva Dylan.

Picasso, el revolucionario de la pintura. Picasso, el maltratador de mujeres. El que retrató a la humanidad sufriente en el “Guernica”. El comunista cuyo nombre se convirtió en una marca global. Esta biografía ayuda a comprender cómo convivían en él todas estas facetas. Pablo Picasso creó junto a otros un nuevo modo de pintar, el cubismo, que estuvo cercano a las propuestas de los surrealistas (no sin tensiones). Luego atravesó una serie de períodos propios. En esas etapas fue soltando infinidad de dibujos, esculturas y, sobre todo, cuadros.

Sobre la tumba de Julio Cortázar en París alguien dejó un graffiti: "Cronopio". Pocos escritores pueden jactarse de haber introducido palabras que repiquen así en el imaginario colectivo. Cortázar fue, entre tantas cosas, el autor de "Rayuela", una novela que marcó a fuego a la juventud latinoamericana y española a principios de los ´60 y ha sido traducida a más de treinta idiomas.

Desde la cárcel, Nelson Mandela se convirtió en el símbolo internacional de quienes luchaban para terminar con el régimen racista del apartheid en Sudáfrica. Había nacido en el pueblo xhosa y participaba en política desde muy joven dentro del partido Congreso Nacional Africano. Tras veintisiete años preso, logró el objetivo que compartía con varias generaciones de activistas: el principio del fin de las divisiones odiosas entre blancos y negros.

Mercedes Sosa está entre las voces más potentes de toda América Latina. Cantó las versiones más reconocidas del folklore: tantos temas de Atahualpa Yupanqui, Violeta Parra y otros quedaron asociados para siempre a sus interpretaciones memorables.

Pancho Villa, uno de los principales líderes de la Revolución Mexicana, sigue fascinando a historiadores y curiosos. Villa se sumó a la revolución tras una trayectoria inicial como bandolero. Rápidamente demostró una gran capacidad para reunir en torno a él el apoyo popular contra los hacendados. Al frente de la División del Norte obtuvo importantes victorias militares. En 1914, por un momento, tomó junto a Zapata la capital de México. Mientras se replegaba en las zonas bajo el control de sus tropas, impulsó varias transformaciones económicas y sociales.

Cuatro años de carrera alcanzaron para convertir a Jimi Hendrix en el símbolo máximo de la guitarra eléctrica en el rock. Fue tiempo suficiente para que pudiera asombrar con actuaciones inolvidables en los escenarios del Monterrey Pop Festival de 1967 y Woodstock 1969, por ejemplo. Junto a su banda The Jimi Hendrix Experience sacó tres discos ampliamente celebrados, de los que salen temas como "Hey Joe", "Foxy lady", "Voodoo child" y "Purple haze".

Idolatrado y odiado en partes iguales, Fidel Castro fue el líder de la Revolución Cubana de 1959 y sin dudas una de las figuras políticas más importantes del siglo XX. Algunos lo consideran un dictador por la forma en que gobernó la isla durante casi sesenta años. Otros ven en él a un héroe de la resistencia contra el imperialismo norteamericano. Varios retratos destacan su astucia fuera de serie como contracara de una construcción implacable de poder.

Ludwig Van Beethoven compuso obras maestras inigualables de la música académica europea, propulsándola del Clasicismo al Romanticismo. Entre ellas se encuentran las nueve Sinfonías, una ópera (Fidelio), las Sonatas para piano y los últimos Cuartetos de cuerdas, considerados por algunos especialistas su mayor creación. Su vida estuvo principalmente consagrada al arte, sorteando todo tipo de enfermedades (incluyendo su legendaria sordera). Excéntrico y capaz de divertirse a lo grande, fue además un hombre de su tiempo, admirador de la Revolución Francesa y despectivo con los príncipes.