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無人の屋敷は不気味な感覚に満ちていて、古い墓地には長年、肉体を持たぬ恐ろしい知的存在があふれている。夢の旅人ランドルフ・カーターは、その人生において幾度となく奇怪なもの、摩訶不思議な出来事に遭遇する。この物語の語り手であるカーターは友人のマントンと墓場で幽霊や化け物が実在するかどうかを議論していた。そして夜になり……。

【ボストン在住 故フランシス・ウェイランド・サーストンの遺品より発見】 そのような強大な力と存在を有するものに関しては、今でも生き残りがいると 考えられよう……。はるかなる時の果てからの生き残りが…、おそらくかなり長い間、その姿形が顕現していたようだが、進歩してゆく人間の流れを前に、身を隠したのだ……。 その姿を過ぎ去りし記憶としてとどめたのは詩と伝承のみで、そのものどもは、神とも、怪物とも、多種多様な神話のなかの存在とも伝えられる……。

第一次大戦のさなか、太平洋で捕虜になったわたしは、ボートで脱走する。気づくと、一面泥の大陸にいた。そこでわたしは、想像を絶するものに出会う……。 そのとき、その瞬間、わたしは見たのだ。かすかに水がゆらめく。何かが水面へと上がってくるのだ。そして暗い水のなかから、ずるりと姿を現す。大きな、それこそ巨人のような、ああ忌まわしい、悪夢に現れた途方もない化け物みたいに、モノリスへ駆け寄っていき、鱗に覆われた太い腕を広げるかのように突き出し、と同時におぞましい頭を深々と下げ、独特の規則的な音を発した。思うに、わたしはその瞬間、頭がおかしくなってしまったのだ…。(C)PanRolling

あらすじ 世の中のあらゆることに退屈した若者ふたりは、刺激を得るために墓荒らしをするようになった。悪事の限りを尽くすふたりは、ある墓地の死体から、翡翠の魔よけ奪い取り持ち帰る。しかしそれ以降ふたりは得体の知れない恐怖におびやかされることになる。どこからともなく聞こえるようになったかすかな“遠吠え”。やがて一人が、見えない何者かによって食い殺されてしまう…。

忌々しい夜の闇の中で不気味な光を放つ北極星。雲が出て北極星がその姿を隠したときにだけ私は眠りにつくことができる。そして夢の中で私は不思議な都市を目にする。次第にその都市に惹かれていった私は、ついにその地で肉体を手にする。 夢と現実の狭間、天空で不気味に睨みつける北極星が邪悪な言葉を囁く。今私が絶望に打ち震えているこの場所は、夢であるのか現実であるのか。それはまるで、北極星に私の眠りと夢を支配されているかのように。 「夢の国」を舞台に広がる、奇才H・P・ラヴクラフトによるファンタジー掌編。

これは「夢の国」の話。ウルタールに住むバルザイという老人が、誰もその姿を目にしたことがない。神々を見んとて、その神々が遊びに下るという峰を登りに旅へと出る。ついに頂上へと着いたバルザイを待ち受けたものとは……!? 神々と人間の対立が描かれた“THE OTHER GODS”「異界の神々」 ……… 今でも大地の神々が時として昔をしのんで踊ることがある。 それは自らが安全であることがはっきりしていたからであり、好んで未知なるカダスから雲の船に乗ってきては、かつてのようにたわむれる。大地がまだ幼く、人間どもが未踏の地へ登ろうとはしなかった時代に、たわむれていたがごとく。

親友デニス・バリィが、故郷アイルランドの田舎に城を買って、アメリカから移り住んだ。壊れかけていた城を修繕し、周囲の目障りな湿地も干拓するという。近隣の農夫たちは反対し、そんなことをすれば呪われると叫ぶ。私も呼ばれて城へ遊びに行くことになったが……。(C)Pan Rolling

港町キングスポートのそばにある高い峰、その霧に包まれた頂上に立つ一軒の小屋。未踏のはずのその場所に、何百年も何かが住んでいるという。ひとりの男が興味を持ち、そこへ至ろうとする。 恐ろしきその頂で聞こえる音楽のような調べ、ガラス窓の向こうにうごめく黒い影。古えの言い伝えを載せて天へと向かう霧の中で、それはまるで大地の果てで水面に浮かぶ鐘が、妖精の国の大空で鳴り響いているかのように。 人というものは、夜ひそかに星が星に告げる、怪しくも古い秘密や不思議の噂がなくては生きてはゆけぬ… 夢の国の話「異界の神々」とも共鳴する、奇才H・P・ラヴクラフトが残したファンタジー掌編。

ふと流れてくる「冷気」というものに必要以上の恐れを抱く男。寒さに対して人以上に震え、そして軽い寒気を感じるだけで吐き気を覚える。なぜこの男はこんな妙な癖を持ってしまったのか、これからその理由を、彼の人生の中でもっとも恐ろしいというその場面を、お話しよう。雑誌の仕事を持ってはいるがお金のなかった彼は、下宿を探すうちにある建物へとたどり着いた。古くかびくさい匂いに満ちてはいるが、しのぎの部屋としては充分であった。もちろん、わずらわしい近所付き合いなども必要なかった。住み始めて3週間ほど経った頃、上階から床にアンモニアのきつい匂いを放つ、妙な液体がぽたぽたと落ちてきていることに気がついた。上の部屋には、ムニョース先生という腕にいい医者が住んでいるという。ある日、急な心臓発作に襲われた彼は、ムニョース先生の部屋へ初めて足を踏み入れた。その部屋は、6月の後半でかなり暑い日であったにも関わらず、とてもひんやりとしていた。冷気のただよう部屋で、実験器具と薬品に囲まれたムニョース先生は、心臓がなくなっても、意志や意識があればいき続けられるのだと言う。発作のすっかり治まった彼は、それからムニョース先生との付き合いを始めるのだが、しかし何週間も過ぎたある日、恐怖の中の恐怖と呼べる出来事が唐突にやってきた…...

ロバート・ブレイクの死には諸説ある。単なるショック死だろうか、それとも別の理由があるのだろうか…。 死者の日記をひもとくと、その死と、その周辺にあるおぞましい出来事が浮かび上がってくる。廃墟の教会、闇のなかの光、輝くトラペゾヘドロン、闇にはびこるもの……。 だが何が真実であるのか、判断は聞くものに任せよう。 悪臭がかすかに匂ってきて、ごく近くからに違いないのに、出所がどこなのか分からない…。 ラヴクラフトの作品はこんな表現で言い表すことができるように思う。 聴く者の想像力をざわつかせるラブクラフトの闇の世界をどうぞお楽しみください!

「私はダニエル・アプトン。親友エドワード・ダービィの死について、真実を語ろう。私たちふたりのあいだには、様々のことが起こり、確かに私は親友の頭に六発の弾丸を撃ち込んだ。だがそれでも私はこの告白によって、彼を殺したのは私でないことを示したい。」H・P・ラヴクラフトが源流を作った「クトゥルー神話」の一部と見なされる短編。(C)PanRolling

第一次大戦時、ドイツ帝国海軍少佐にして潜水艦Uボートの艦長であるカール・ハインリヒは、ドイツ人たる鉄の意志までもが折れてしまう程の異常な状況に陥ったその一部始終を、手記という形で報告している。 海底を彷徨う密室の中で次々に起こる乗組員の異常な行動、そして漂流の果てに辿り着いた海溝で目にした驚くべき光景。 「運命よ、なぜ本官を狂わせてはくれぬ。万人の悪夢をも凌駕する想像を超えた結末でも本官に用意してくれているとでもいうのか…」 精神の崩壊していく恐怖の中で、最期の意志を持って伝えられる手記。傾聴せよ。

私が大学生であったとき、それはフランスのとある街での出来事。下宿の天井の向こうから、エーリッヒ・ツァンの奏でる不思議な調べを聴いた。やがて私は彼の部屋に入ることになる。今でも思い出すがもう見つからない。私にとって何だったのだろうか。あの時期は、あの街は、あの部屋は、そしてあの調べは…。 人間心理の奥深くに、何とも説明不可能な感覚を与えるラヴクラフトの狂騒の旋律をお楽しみください。

ウルタールの地には「何人も猫を殺すことなかれ」という掟がある。 ウルタールの地で、この奇妙な掟が定められるに至る恐ろしく奇妙な出来事。猫は古代エジプトの化身であり、密林の王の眷属であり、その記憶は遥かな過去へと遡る。 その掟が定められたそもそもの経緯を記し、後世の作家たちの想像力をも刺激した、H・P・ラヴクラフトによる記念すべきファンタジー掌編。

クトゥルフ神話はラヴクラフトとその周囲の作家らによって創始され体系化された神話世界である。 かつて地球を支配していた恐るべき邪神たちが現代に蘇るというテーマを主体とする。 本オーディオブックでは、クトゥルフ神話の一部と見なされる短編・掌編の中から、 「クトゥルフの呼び声」「ナイアルラトホテップ」「ダゴン」「ユゴスより来るもの」の4作品を収録。 ラヴクラフトの死後も、確立された体系を基に多くの作家たちによって書かれ続けてきたクトゥルフ神話。 その源流となる恐怖を、貴方にお話しよう。

芸術家を夢見るわたしは、ニューヨークへと赴いた。しかし、ニューヨークの地でわたしが得たものは、重々しくのしかかる絶望と、言いようのない孤独だけだった。そんな折、わたしはある老人に出会ったのだ。そしてその老人に案内されるまま、わたしは歴史を感じる古い一軒の家へと導かれた。 悪臭漂う部屋において、カーテンを開け放した窓の外の暗闇を、老人に言われるがままに見つめていると、そこに不思議な光景が広がっていく。 妙な術を使うという老人の支配するそれは、しかしこの世ならざるものであり、まるでその瞬間を待ち望んでいるかのようであった。 古の過去から悪意に満ちた目でこちらをじっと睨みつける恐怖が、老人の術によって呼び覚まされ、オーディオブックで現代に甦る…

二ヶ月ぶりに出会った親友の驚くべき変化、それ以上の恐怖があるだろうか。たった10週間という短い歳月が、彼を人間から醜い生物へと変えてしまった。彼の名は、クロフォード・ティリンハスト。科学と哲学を研究した末に、彼は人知を超えた世界との接触に成功したという。人の五感に直接働きかけるという実験機器の電源を彼が入れると、 目の前に見えないはずの奇妙な光りが現れ、続いて様々な映像が姿を現す。そしてついに、その光りと影の混沌の向こう側に、「それ」の存在が明らかになった。悪意に満ちた「それ」は、そこら中に浮遊し、向こうからこちらへやって来た…

日常生活に忍び寄る恐怖を映し出す奇才・H・P・ラヴクラフトが源流を作った“クトゥルー神話”の一部と見なされる短編作品 男ふたりがカフェで話をしている。しゃべりかけている男の名前はサーバー。聞いているのがエリオット。人間関係で心がぐらついているサーバーのことを、エリオットは心配している。そして、その話題の中心にいるのがリチャード・アプトン・ピックマンというひとりの画家だ。サーバーがおかしくなったのは、そのピックマンのアトリエに行ってかららしい。いったいその場所で何があったのか…? 「顔なんだよ、エリオット、あの呪われた顔なんだ。あれがカンバスのなかからにらんでて、涎を垂らしてて、まるで生きて息をしてるみたいなんだ! うああ、やつらが生きてるんじゃないかって本気で思えるんだ! あのいやらしい魔法使いは、絵の具でもって地獄の炎を目覚めさせた。その絵筆は悪夢を生み出す杖なんだよ」 ピックマンの描く絵とはいったい…!?

僕は今、ふるさとのはるか彼方にいて、東の海に心奪われている。黄昏のなか波は岩に砕け、岩は丘に続き、そこにはひょろりとした柳が生い茂り、空は曇りなく、夜の一番星が輝いている。僕は一族の偉い人に呼ばれ、古くから続く冬至の儀式に参加することになった。一度も行ったことのない一族の故郷の港町キングスポートを訪れると、町の中央に山があり、その頂には教会があった。僕は夜、大勢の人々に混じって、その教会へ向かう……。(C)PanRolling

ニューイングランドのミスカトニック渓谷で調査のため家々を回る主人公。その最中、嵐に見舞われ、一軒のぼろ家で雨宿りすることに。そこで見つけた一冊の本と、そこに見える一葉の挿絵。恐れを抱く主人公と妖しく微笑むその家の老人……。20世紀最大の怪奇小説作家、H・P・ラヴクラフトがおくる、聴く者の想像力を掻きたてる恐怖作品です。