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In his memoirs, Willy Beckel describes many aspects of everyday life that shaped the lives of children and young people during the German Empire in the years around 1912. They remain exciting to read, as they describe a world long gone that still has relevance today. The life of an urban extended family, usually taking centre stage, is not omitted from this homage to his parents, which recounts many major events in Leipzig during the imperial era. His memoirs are good intellectual and timeless food for thought.

Katies Leben könnte im Grunde gar nicht schöner sein. Ein Jahr lang lebt sie nun schon bei ihrem Stefano in seinem Haus hoch über dem Golf von Neapel und genießt mit ihm ihr Liebesglück. Gerade deshalb wünscht sie sich jedoch, dass auch Aurora endlich den Richtigen finden möge.

Willy Beckel beschreibt in seinen Erinnerungen viele Aspekte des Alltags, die für ein Kinder- und Jugendleben – während des Deutschen Kaiserreiches – in den Jahren um 1912 prägend waren. Sie bleiben immer noch spannend zu lesen, beschreiben sie doch eine längst vergangene Welt mit weiterhin aktuellen Bezügen. Das Leben einer städtischen Großfamilie, meist im Mittelpunkt stehend, wird in dieser Hommage an seine Eltern so manches Großereignis in Leipzig während der Kaiserzeit aber nicht ausgelassen.

Katie ist Anfang fünfzig und mit ihrem langjährigen Job in einem Dubliner Hotel sowie ihrem Leben als Single recht zufrieden. Dass ihre Freundinnen dennoch versuchen, sie zu verkuppeln, nimmt sie dabei stets mit Humor. Ganz und gar nicht gefällt ihr hingegen der Plan ihres Chefs, der sie bittet, nach Italien zu reisen. Dort soll sie sich in dem kleinen Ort Massa Lubrense ein Bild von dem Hotel machen, in das er gerade investiert hat.

Es ist ein trauriger Anlass, der Gabriella in ihre Heimatstadt Venedig führt. Früh hatte sie diese verlassen und lebt seit nunmehr dreißig Jahren in New York. Aber der Tod ihrer Tante Tiziana, bei der sie aufgewachsen war, und ihr damit verbundener Aufenthalt dort lassen sie in diesen Tagen nachdenklich werden.

Besonders für die Malerei und Venedig schlägt Violettas Herz. Die Kuratorin eines Kunstmuseums in der Lagunenstadt könnte dabei glücklicher gerade nicht sein. Neben der neu bezogenen Wohnung auf dem Lido mit Blick auf ihre Lieblingsstadt liegt das vor allem an Cristiano. Frisch verliebt blüht sie an der Seite des jungen Mannes buchstäblich auf. Gar nicht froh stimmt sie hingegen der Wunsch ihrer Freundin Isabella. Diese feiert in Kürze mit ihrem Mann Daniele die Silberhochzeit - und das am liebsten im Beisein ihrer Trauzeugen Violetta und Tomaso.